林業有害生物具有兩重屬性，一是自然屬性，即林業有害生物通過直接取食林木的根、莖、葉、花、果、種子，或以一定方式從林木的上述器官、組織中吸取營養，致使林木不能正常生長，甚至死亡，即對林木造成了一定的“危害”。這樣的生物，應該說是非常多的，因為林木作為自養生物，通過光合作用固定太陽能，制造有機物，是其他很多異養生物存在的基石，數量繁多的異養生物都要通過“危害”林木獲取營養而繁衍生息，這是自然世界的一個生態現象，大家遵循“物競天擇、適者生存”的生態法則競爭生存。如果沒有人為對自然生態系統干擾的話，通過億萬年的自然選擇，林業有害生物雖然“危害”林木，但卻不置其于死地，大家你中有我，我中有你，保持著動態的平衡，林業有害生物因而也可認為實際是“無害”。

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另一個屬性是社會屬性，這從兩方面看，一是有害生物造成的危害是對人類利益相關的林木造成的危害。森林里的物種是非常多的，其中只有少數是人類獲得利益的目的物種，只有這些物種遭受的危害對于人類來說才是“有害”，而其他物種遭受的危害對于人類則無所謂“害”與“不害”。二是有害生物造成的危害對人類造成了利益損失，比如，病原物、害蟲給水果造成了病斑、蟲斑，對于果木的生長和繁殖來說影響不大，可以忍受，但對于人類來說，則影響了美觀、銷售，不能忍受，是有害的。如白蠟蟲、紫膠蟲刺吸寄主植物，對寄主植物是有害的，但它們的分泌物白蠟和紫膠對于人類是有用的資源，因此這兩種昆蟲被定為益蟲。而如白僵菌，被廣泛用于林業害蟲防治，從這個角度講，是有益的生物。但是，假如森林旁有種桑養蠶，則會導致家蠶僵死，這時白僵菌對于蠶桑業是有害生物。

發生原因

我國森林資源林業產業，不斷適應國民經濟和社會發展的需求，林業產業由小到大、由弱變強，已經步入高速發展的快車道。但森林病蟲害的種類繁多，由于林業有害生物的多樣性、環境條件的復雜性給防控工作帶來一定的困難。究其原因是: [2] 

(1)林業有害生物具有主動傳播或依靠自然動力傳播和強大的繁殖能力，絕大多數個體被消滅，天敵數量也在減少，自身調控能力下降，但剩余個體有害生物通過繁殖或傳播，數代之后又能迅速增長構成危害。

(2)隨著林業的發展有林面積不斷擴大，特別是大面積人工純林面積的增長，有林面積快速回升。

(3)國內外林業生產活動交往頻繁，隨著苗木、木材、林產品、繁殖材料的運輸潛帶危險性有害生物，新的有害生物種類不斷增多。為有害生物的傳播提供了有利條件，危害性隨之增大。

(4)林業有害生物的遺傳特性抗逆能力隨著環境條件的變動，適應能力不斷增強。即使是一些抗蟲病蟲的品種也并非一勞永逸，由于長期適應的結果，遺傳特性逐漸變異或減退，還需要不斷培育新的抗病蟲品種�？梢娪行У胤乐瘟謽I有害生物危害，是一項長期復雜的任務